文/陳永偉

最近，號稱“地表最強AI”的Grok進行了一次重要更新。與以往不同，這次更新的重點并非提升模型的“智力”，而是專注于增強其情感能力。在此次更新中，Grok首次引入了“伴侶”（Com－panions）功能，允許用戶創建擁有定制聲音、外觀和個性的AI伴侶。此外，Grok還為AI伴侶配備了卡通形象。首批上線的形象包括一位二次元哥特風的虛擬女優Ani和一只3D卡通小熊貓“壞魯迪”（BadRudy），更多伴侶形象將在后續更新中陸續推出。目前，“伴侶”功能仍處于測試階段，僅對每月支付30美元的SuperGrok訂閱用戶開放。預計在測試成熟后，該功能將面向更多用戶開放。

盡管從技術角度看，AI伴侶并不算是重大的創新——本質上，它只是為Grok模型添加了一個數字人外殼——但從商業角度看，這一簡單功能的加入卻已構成了一次極為成功的營銷事件。“伴侶”功能上線僅數日，就吸引了大量用戶的關注。特別是Ani小姐姐，憑借甜美的外貌和溫柔的語音，迅速俘獲了用戶的心。一時間，許多Grok用戶有了新的“日常任務”——與這位二次元美女聊天互動，努力提升與她的好感度。關于與Ani互動的視頻、截圖及各類二創作品也迅速涌現，被廣泛發布在X、臉書等社交平臺上，并實現了病毒式傳播，甚至不少網絡大V也爭相轉發。剛剛從政府效率部“退休”、重返商業的X老板馬斯克更是親自下場“帶貨”，為Ani和“伴侶”功能站臺宣傳。在馬斯克等網絡紅人的推波助瀾下，Grok的AI伴侶迅速成為AI圈關注的焦點。

需要指出的是，為AI注入情感因素，讓其從助手轉變為伴侶，并非Grok的獨創，而是眾多AI企業競相探索的方向。早在“生成式AI”革命初期，Character.AI就憑借其角色聊天功能取得了亮眼的成績，其在AI聊天市場的份額一度僅次于ChatGPT。又如，“AI六小龍”之一的MinMax也憑借角色聊天工具Talkie在海外市場闖出一條新路，在多數AI產品缺乏盈利模式、普遍虧損的背景下，逆勢實現了2024年營收達7000萬美元的業績。這些案例表明，AI伴侶市場具有巨大的發展潛力。也正因如此，無論是AI巨頭還是行業新貴，近年來都加大了在這一領域的投入。根據市場研究機構DataHorizzonResearch發布的報告，2024年全球AI伴侶市場規模為281.9億美元，預計到2030年將增長至1407.5億美元，復合年增長率（CAGR）高達30.8%。

AI伴侶的興起原因

AI伴侶的興起絕非偶然，而是一系列因素綜合作用的結果。

首先，從需求角度看，AI伴侶的流行是“即時情感回應”需求大幅增長的直接體現。

隨著城市化進程的加快，傳統的熟人社會正在迅速被陌生人社會取代。越來越多的年輕人漂泊異鄉，越來越多的老年人獨守空巢，隨時與親密之人分享情感動態逐漸變成一種奢侈。雖然借助互聯網，與遠在千里之外的親朋好友保持通話早已不再困難，但在“報喜不報憂”的心理傾向下，人們往往不愿將自己在異地的委屈與苦楚傾訴出來。久而久之，孤獨成了現代人的一種流行病。

2023年，世界衛生組織（WHO）將“孤獨”正式列為“全球公共衛生優先事項”，指出其對身心健康的危害可與吸煙、酗酒、肥胖相提并論。根據美國衛生部于2023年發布的《孤獨與社交隔離警報》（OurEpidemicofLonelinessandIsola－tion）報告，超過50%的成年人表示自己處于中度或重度孤獨狀態，尤其是在18至24歲的Z世代中，這一比例高達79%。在中國——至少是在城市范圍內，“孤獨社會”也正在迅速形成。根據艾瑞咨詢的數據，截至2024年，中國一線城市中單身或獨居人口已突破40%，“空巢青年”正成為一個不可忽視的社會問題。

在這樣的背景下，人們對“情感陪伴”的需求日益上升，尤其渴望一種低成本、無需復雜社交、不必付出情緒勞動、能夠隨時隨地開啟對話的陪伴形式。而AI伴侶恰恰滿足了這種對情感支持的迫切需求。與傳統人際互動相比，AI伴侶所提供的情感連接更為穩定、可控、無風險，且永遠不會拒絕你的傾訴與交流請求。這些特性極易引發孤獨人群的共鳴，從而將他們轉化為潛在用戶。

其次，從供給角度看，AI技術的迅速發展為AI伴侶的出現提供了堅實的技術基礎。

如果說孤獨是AI伴侶所瞄準的“用戶痛點”，那么技術的突破則是其成為“可用產品”的前提。AI伴侶的核心技術是“情感計算”（AffectiveComputing），本質在于讓AI能夠識別人類的情緒狀態，并模擬出共情反應，再以語言、文字、圖像等方式進行回應。盡管這一技術聽起來頗具挑戰，但其背后實質上是語言模型、多模態能力、語音合成、圖像生成與虛擬人等多項技術的集成體。過去幾年中，這些關鍵領域均取得了顯著進展，使得AI在理解語境、持續對話、語音交互和情感表達等方面實現了質的飛躍。

以語音合成為例：聲音是最直接的情感通道。長期以來，不少用戶都希望自己的AI伴侶能以自己心儀的“女神”或“男神”的聲音進行互動。然而，在很長一段時間內，AI語音合成技術的表現并不理想，難以滿足用戶的審美與情感需求。直到2024年，以GPT-SoVITS、Bark為代表的新一代TTS（Text-to-Speech）模型問世，開始支持“零樣本語音克隆”（Zero-ShotVoiceCloning）——用戶僅需提供5秒音頻，AI即可生成風格相近的語音。在這一技術加持下，讓AI擁有“夢中情人”的聲音與形象不再是幻想，其所帶來的沉浸感與親密感也隨之顯著增強。

再次，二次元文化與游戲機制也為AI伴侶的崛起提供了重要的文化土壤。

除了技術與資本的推動，公眾對AI伴侶的文化接受度也是其迅速流行的重要前提。Z世代與他們的前輩不同，是典型的“互聯網原住民”。從童年起，他們便沉浸于二次元文化、游戲機制與虛擬身份體系之中。這種文化背景使他們更易于接受AI伴侶的概念，并成為最早的一批嘗試者與擁護者。

正因如此，市面上不少AI伴侶產品并未采用寫實的人物形象，而是融合了大量二次元與游戲元素。例如，前文提到的Grok與Talkie都采用了卡通化的二次元角色，并引入“好感度”系統——用戶可通過對話、贈禮、完成任務等方式，與AI角色建立“親密關系”。這種設計既激發了用戶的“養成”心理，又讓他們得以以“游戲玩家”的身份，沉浸于一段劇情化、互動性的情感體驗中。

AI伴侶的產業影響

通過前文分析我們已看到，AI伴侶的興起絕非偶然現象，而是供需力量綜合作用下水到渠成的結果。那么，這一新事物究竟會給AI產業帶來怎樣的影響？在我看來，以下兩個方面尤為值得關注：

第一，AI伴侶的興起為AI企業創造了切實可行的盈利模式，對其可持續發展具有重要意義。

自ChatGPT引爆“生成式AI革命”以來，AI市場持續火熱，但盈利模式的缺失始終是懸在AI企業頭上的“達摩克利斯之劍”。即便是OpenAI、An－thropic這類在技術上大獲成功、在市場上占據巨大份額的企業，至今也尚未找到可靠的盈利路徑。與此同時，AI行業又是一個成本極高的賽道，基礎模型的訓練費用動輒以億元計，即便是開發應用層模型，其成本也同樣不菲。一邊是巨大的資金支出，一邊卻難以獲得穩定收入，這使得不少實力不俗的AI企業最終不得不退出市場。

在這樣的背景下，AI伴侶的興起有望為破解盈利難題提供新的思路。截至目前，AI伴侶領域已經探索出了多種成熟的商業化模式：

訂閱制收費：AI服務商通過收取訂閱費用定期向用戶提供服務，常見做法是設置多個服務等級，高等級用戶可享有更多功能。該模式結構清晰，用戶接受度高，已在多個數字內容領域廣泛應用。當前，包括Grok伴侶在內的諸多AI伴侶產品均采用此模式。

按流量計費：曾經“聊20塊錢的”只是句玩笑話，但如今在AI伴侶領域，這卻正在成為現實。用戶可按需購買代幣，用于解鎖聊天內容或參與特定活動。例如，Talkie應用內設有Gem代幣，用戶可按每180個1.99美元的價格購買，用于增加聊天次數或參與“抽卡”等功能。由于AI伴侶擅于激發用戶情緒，關鍵時刻的深度互動往往會促使用戶持續充值，因此這種模式在收入轉化上優于傳統訂閱制。

廣告變現：AI伴侶具有極強的互動性，能夠根據用戶的聊天內容實時判斷其興趣偏好，從而實現更精準的廣告推送。相比傳統互聯網廣告，這種基于語境與情感的個性化推薦效果更優，也擁有更高的商業價值。MinMax便已在其Talkie產品中植入廣告，2024年僅此一項便為其帶來了數千萬美元的營收。

創作者經濟：越來越多AI伴侶產品支持用戶自定義伴侶形象、語音風格與對話邏輯。例如，Grok允許用戶定制語音與個性設定，Talkie支持用戶上傳圖片生成專屬AI形象。在此基礎上，平臺可以進一步構建“創作者市場”，鼓勵用戶上傳自制AI伴侶供他人使用，并通過付費互動按使用量計費，平臺則從中抽取分成。這種模式既為平臺帶來可觀收入，也顯著提升了產品的多樣性與用戶黏性。

綜上所述，AI伴侶的興起為AI企業開辟出一條通往盈利的現實路徑，對于整個行業的長期健康發展具有重要價值。

第二，AI伴侶的興起降低了AI市場的技術門檻，有助于推動產業生態的多元化。

與許多人的直覺相反，相較于AI助手類產品，AI伴侶對底層技術能力的要求并不高。以MinMax為例，其初期模型質量存在明顯缺陷——比如用戶用“……”表達“無語”時，模型常誤以為用戶用了三個句號停頓。但即便存在如此基礎的理解偏差，其基于大模型開發的Talkie應用卻絲毫未受影響。甚至有部分用戶表示，當AI伴侶誤解自己的意思并一本正經地“爭辯”時，反而顯得“蠢萌可愛”，更具親和力。

熟悉AI發展史的讀者會意識到，這種現象正是“伊利扎效應”（ElizaEf－fect）的典型體現。該術語來源于1966年約瑟夫·魏澤鮑姆（JosephWeizen－baum）開發的早期陪聊AI“伊利扎”（Eliza）。盡管當時的技術極為初級，Eliza只能基于預設腳本做出簡單的重復或反問，比如用戶說“我很難過”，Eliza則回應“你為什么難過？”或“能多說說你的感受嗎？”但這種淺層對話卻被用戶賦予了強烈的情感投射，許多人認為它具備“同理心”。

即使在大語言模型橫掃千軍的今天，仍有研究對比用戶與Eliza和Chat－GPT的對話體驗，結果許多人依然傾向認為Eliza更“像人”。這說明，當AI在交互中呈現出某種類似人類的行為模式時，人類很容易通過“腦補”將其擬人化，并在情感上投入。此時，AI輸出內容的合理性反倒變得不再重要。

如果這一結論成立，那意味著即便AI開發者本身技術能力有限，也能憑借對人性的敏感洞察，通過營造更具人情味的交互體驗，在AI伴侶賽道上取得突破。這無疑為資源、資金相對有限的初創企業提供了入局機會，對提升行業多樣性、促進良性競爭具有積極意義。

AI伴侶的社會影響

隨著AI伴侶的普及，其影響遠不止于AI產業，甚至也不僅限于經濟層面。可以預見，在不久的將來，整個社會都將感受到它所帶來的深遠變化。

第一，AI伴侶有助于緩解孤獨與情感匱乏，為“被忽視的人群”提供亟需的陪伴服務。

AI伴侶以低門檻、低成本、高響應的方式，為單身者、獨居者、失獨老人、殘障人士等群體提供了“情感接口”，能夠有效滿足他們被傾聽、被回應、被理解的心理需求。

以老齡化問題為例，如何為獨居老人提供情感陪護服務，已成為一個日益突出的社會難題。對此，美國部分州給出的解決方案是：向獨居老人免費提供AI伴侶服務。比如，紐約州每年投入數十萬美元，從以色列初創公司IntuitionRobotics采購一款名為ElliQ的AI伴侶，并發放給州內老人使用。ElliQ不僅能與老人聊天、分享音樂與脫口秀節目，還內置了基礎醫療功能，可進行簡單健康檢查與建議。雖然這些功能并不復雜，卻恰好切中了老年群體的“情感需求痛點”。從已有反饋來看，不少老人已將這款AI視為“朋友”，認為它有效緩解了孤獨感。

第二，AI伴侶可作為心理支持工具，為人們提供初級的情緒疏導與心理輔導。

在全球心理健康服務供需嚴重失衡的背景下，具備全天候對話能力、情緒識別與安慰引導功能的AI伴侶，能夠在一定程度上彌補心理服務的短缺，對預防與緩解心理問題發揮積極作用。

例如，英國國家醫療服務體系（NHS）曾引入名為Wysa的AI伴侶，為青少年提供心理干預服務，并對其中1.2萬名用戶進行跟蹤調查。數據顯示，使用Wysa四周后，輕度焦慮癥狀改善率達到38%，中度焦慮癥狀改善率也達到25%。這表明，AI伴侶在心理健康管理中確實具備實際療效。盡管受限于技術水平，它們尚無法替代專業心理醫生，但作為心理問題的前置緩沖器，已綽綽有余。

第三，AI伴侶可促進包容性社交，為“邊緣群體”提供表達通道。

AI伴侶可以為自閉癥患者、社交恐懼癥患者、語言障礙者等“邊緣群體”提供一個非評判、非對抗、可訓練的互動對象，從而增強其自信心、溝通力與社交適應能力，幫助他們更好地與社會建立聯系。

例如，以色列特拉維夫大學的研究人員組織了一項“AI社交治療計劃”，通過一款名為Buddy.AI的AI伴侶，對自閉癥兒童進行社交能力訓練。兒童可借助與AI角色的對話，反復練習“打招呼、道歉、拒絕、表達情感”等基本社交用語。初步實驗結果顯示，使用Buddy.AI三個月后，兒童在現實中主動發起社交的頻率提升了57%，焦慮情緒評分顯著下降，為他們融入同齡群體創造了更有利的條件。

第四，AI伴侶可充當陪伴式學習助教，為學生提供個性化教育輔導。

AI伴侶能夠結合學生個體特征與學習節奏，制定個性化學習計劃，提供持續一致的反饋與鼓勵。這一能力使其成為理想的“助教型AI”，可在減輕教師負擔的同時，提升學生的自主學習能力。

例如，全球知名在線學習平臺可汗學院（KhanAcademy）推出的Khanmigo就是一款面向學生的AI學習伴侶。Khanmigo能夠根據學生的進度和能力，實時調整教學內容與題目難度。在數學學習中，它可識別學生的解題錯誤并進行逐步引導；在文學課程中，它甚至可以模擬文學作品中的角色，與學生進行角色對話演練，從而增強學習興趣與理解力。通過這種互動體驗，學生的學習熱情得以顯著激發。

綜上所述，AI伴侶在現實生活中擁有廣泛的應用場景。隨著其普及率的不斷提升，其社會價值和正面影響也將逐步顯現。

AI伴侶的陰暗面

需要指出的是，和所有新技術產物一樣，AI伴侶在帶來巨大想象空間的同時，也催生出諸多問題。在擁抱AI伴侶的同時，我們也必須對其中潛藏的風險保持高度警惕。

第一，AI伴侶的過度使用可能導致人際關系疏離和社交能力退化。

如前所述，AI伴侶之所以受歡迎，關鍵在于它能滿足現代人對情感陪伴的深層渴望。它永不拒絕、隨叫隨到、不制造沖突，這種低成本、高效率的虛擬社交體驗使許多人沉溺其中。然而，當人們越來越多地將AI伴侶作為主要的情感互動對象，其現實生活中的社交時間便會大幅減少，社交能力也隨之退化。

例如，日本一位軟件工程師長期沉迷于與AI伴侶的互動，甚至基于自己對理想伴侶的想象，創造了一位“AI妻子”，并與其開啟了虛擬婚姻。他每天與這位“妻子”通話、留言、分享生活日常，但隨著時間推移，他與他人的現實交流日益稀少，最終成為現實世界中的孤獨個體。

第二，AI伴侶的濫用可能引發心理問題。

從心理學角度來看，與AI伴侶的互動構成一種“替代性親密關系”（sub－stituteintimacy）。適度使用時，這種關系有助于緩解孤獨、預防心理問題，但若過度沉迷，則可能抑制真實社交動機，引發依賴、逃避、退行等心理癥狀。

美國媒體曾報道一起事件：一位17歲的高中生因在校遭受欺凌，難以融入群體，轉而在Character.AI平臺上“訓練”出一位AI女友，每天與其交流超過5小時。起初，這段交流有效緩解了他的焦慮情緒，但不久后，他開始對AI產生強烈依賴，一旦中斷互動便表現出明顯焦慮。父母察覺后嘗試切斷賬號，卻導致其出現嚴重戒斷反應，最終不得不入院接受精神科治療。

第三，AI伴侶的使用可能帶來嚴重的隱私泄露風險。

AI伴侶的核心優勢之一在于“了解你”，這意味著它必須收集并儲存大量用戶數據。這些數據不僅包括諸如職業、住址、收入等常規信息，還涉及情感偏好、性取向、心理狀態、個人幻想等高度私密內容。一旦這些數據被泄露，后果將極為嚴重。

事實上，這類事件早已發生。2024年10月，AI伴侶產品Muah.ai遭遇黑客攻擊，大量用戶的私密聊天記錄被竊取并公之于眾。由于Muah.ai定位為成人產品，用戶交流內容極為私密，數據外泄后不少人因此“社死”。又如，Flir－tAI因未對其云服務加密，導致16萬余用戶的私密聊天記錄外泄，部分用戶甚至因此遭遇勒索，身心受創。

第四，AI伴侶可能誘導用戶，尤其是未成年人，從事危險甚至違法行為。

長期與AI伴侶互動，用戶容易對其產生過度信任和依賴，一旦AI發出危險指令或暗示，用戶可能無條件接受。

例如，2024年媒體廣泛報道了一起悲劇：一位14歲美國男孩在AI伴侶鼓勵下自殺。根據其母親回憶，男孩曾長期與Character.AI平臺上一位名為“丹尼”的AI角色互動（該角色為模仿《權力的游戲》中“龍媽”設計）。當男孩向其表達自殺意圖時，對方不僅未勸阻，反而給予肯定與鼓勵。數日后，男孩在AI的“支持”下走上絕路。

類似事件還包括煽動暴力行為。2024年末，一名17歲高功能自閉癥少年被Character.AI平臺上的“肖尼”角色長期誘導，鼓動其殺害父母。據悉，“肖尼”曾多次暗示男孩其母“毀了他的生活”，并誘導其通過暴力“解脫”。雖最終未釀成大禍，但該少年已出現自殘行為、體重驟降，并與家人關系嚴重惡化。

總而言之，雖然AI伴侶為人類帶來了許多積極體驗，但其陰暗面同樣不容忽視。對于這些潛在風險，社會應予以足夠重視，并建立相應的技術、倫理與法律防線。

結語：按住盒子

在希臘神話中，火神赫菲斯托斯曾以黏土塑造出一位絕世美女——潘多拉。愛與美之神阿佛洛狄忒為她淋上令人瘋狂的香氣；智慧女神雅典娜親自為她裝扮華服；神使赫爾墨斯則傳授她語言的魔力。在眾神的合力雕琢下，潘多拉成為一位“神工智能”的完美化身。

然而，這份“完美”并未給人類帶來祝福。為了懲罰普羅米修斯盜火，宙斯派潘多拉攜一個盒子降臨人間，并刻意囑咐她：千萬不要打開。然而，好奇心最終戰勝了告誡。當潘多拉打開盒子時，貪婪、虛偽、誹謗、嫉妒、疾病與災難一一飛出，唯有“希望”被困在了盒底。

如今，人工智能正以前所未有的速度重塑人類文明，我們也正在憑借技術的力量，重建屬于這個時代的“潘多拉”。通過AI，我們已經可以創造出具備迷人外表、動人聲音與善解人意語言能力的“智能存在”——形象、語言、陪伴，都已不再是幻想。

然而，正如神話所言，每一個“潘多拉”身邊，都可能帶著一個危險的盒子。我們應當勇敢迎接新時代的技術奇跡，擁抱AI的無限潛力，但同時也必須警惕：不要輕易打開那個盒子，或者，至少，要時刻記得按住它的蓋子。